イースター（復活祭）に因み、マタイ２８：１～１０を中心にイエス・キリストの復活について、ポイントを３つ上げていきます。

①「ここにはおられません。よみがえられたからです。」（６節）…日曜日の早朝、マグダラのマリヤらは、墓を見に出かけます。すると、その前に地震が起き、墓を塞いでいた石が取り除けられ、主の使いがそこに現われたので、ピラトから派遣された番兵たちは恐ろしさのあまり、死人のようになってしまいます。マリヤらがそこに到着すると、御使いが彼女らにキリストが復活したことを告げるのです。さて、このキリストの復活ということを整理しましょう。イエス・キリストは、神のひとり子、つまり、神ご自身でもあるのですから、本来、死ぬということはありえないことです。「復活」よりも「死」ということのほうが大きなニュースです。その十字架の死ばかりが強調されると、復活が陰に隠れてしまいます。そのためイースター（復活祭）の存在意義があるというものです。ところで、今、現在、イエス・キリストはどんなお姿でしょう。黙示録１：１４～１５では、燃える炎のような目、光り輝く真鍮のような足、大水のような声の持ち主であられ、恐ろしく力強い方です。この方が、信じる者を執り成し、助けてくださるのです。もう一つ知るべきことは、イエス・キリストの復活は初穂（第一コリント１５：２０）だったということです。つまり、キリストを信じる者も、キリストに続いて永遠に死なない体に復活するのです。

②「おはよう」（９節）…キリストは、墓を見に来たマリヤらに「おはよう」と声をかけています。英語の聖書ではrejoice（喜ぶ）ということばが使われています。原語のギリシャ語ではχαίρετεという「喜び」を表わすことばが使われていて、あいさつの言葉として使われるようです。ピリピ４：４の「いつも主にあって喜びなさい。もう一度言います。喜びなさい。」という箇所でも使われている語と同じです。さて、昨年から今年にかけて、新型コロナウィルスの問題が続き、私たちの心に暗い影を落としています。しかし、今は桜の開花時期で、あちらこちらで見事に美しい桜を見ることができます。コロナ渦でありながら、美しい桜で、天の神様、イエス様は、私たちに喜びを与えてくれているのではないでしょうか。ちょうど、墓の前で主がマリヤらに「おはよう（rejoice）」と声を掛けられたことと重なります。ところで、最近、よく聞く言葉ですが、「自分を信じて」という表現を耳にします。たぶん、「自信を持って頑張ってね」というような意味で使われていると思います。でも厳密に解釈するなら、立派でもない自分を信じてどうするのでしょう。エレミヤ１７：９には「 人の心は何よりも陰険で、それは直らない。だれが、それを知ることができよう。」とあります。自分を信じて挫折するのではなく、その前に自分の弱さ、愚かさを悟り、完全な方であるイエス様を信じ、この主にあって喜びつつ生きるべきではないでしょうか。

③「恐れてはいけません」（１０節）…イエス様は、マリヤらに「恐れてはいけません。」と言われたあと、彼女たちに、これからすべきことを言われます。そうです。キリストが復活したら、それで終わりではありません。むしろ、そこから、福音の宣教が始まっていくのです。弟子たちには、まずガリラヤに行くように彼女たちに伝えています。その後、弟子たちはガリラヤに行ってから、エルサレムに戻り、五旬節の日に聖霊を受けてから、本格的に福音宣教が展開されていきました。今日、私たちも、そのときそのとき、自分に与えられている成すべきことを一つ一つ行ないつつ前に進むのです。主は、このコロナ渦であっても、美しい桜を見せてくれているように、一方で「元気を出しなさい」と励ましてくれるのです。ローマ８：３４には「罪に定めようとするのはだれですか。死んでくださった方、いや、よみがえられた方であるキリスト・イエスが、神の右の座に着き、私たちのためにとりなしていてくださるのです。」とあります。復活の主が執り成してくださるのです。但し、私たちは今のコロナ渦の世にあって、マスク着用等、謙虚に予防対策をし、その上で、主を信頼し、恐れることなく、前に向かって進んでまいりましょう。

今年２０２１年のイースター（復活祭）は４月４日です。そうすると、今週はキリストが十字架で死なれた受難週ということになります。そこで、本日はマタイ２７：２７～４４から、キリストの受難を覚えて「十字架の奥義」という題で学びましょう。キリストの十字架によってもたらされる恵みは数えきれないでしょう。でも、頭の中で整理するためにも三つにまとめてお話しします。

①「罪の赦し」…罪のない神の御子イエス・キリストが何のために十字架におかかりになったのでしょう。それは信じる者の罪を赦すためです。そもそも「罪」とは何でしょうか。悪いことをする。法律に違反する。そういったことも罪ですが、聖書で「罪」というとき、それは、その人の心の状態のことを言います。新約聖書のギリシャ語原語で罪のことをαμαρτία（アマルティア）と言い、「標的を射そこなう（的を外す）」という原意があります。言うなれば、的外れな人生を送ることが罪であるということです。この世界は自然や偶然に存在しているのではありません。創造主である真の神が天地を造り、そこに住む私たち人間を形造り生かしておられます。その創造主であり、聖なる神様を無視して生きることが罪であり、罪人に対して、神は正しい裁きを下すのです。しかし、神は人を愛し、その裁きから救い出すために、御子イエス・キリストを世に送り、十字架による救いの道を備えたのです。ローマ３：２３～２４には「すべての人は、罪を犯したので、神からの栄誉を受けることができず、ただ、神の恵みにより、キリスト・イエスによる贖いのゆえに、価なしに義と認められるのです。」とあります。私たちは、キリストの救いを信じ受け入れ、罪赦されて義とせられ、神の目的のために、神の栄光を現わすことを求めてまいりましょう。

②「解放と自由」…キリストが十字架におかかりになったのは、私たちを悪魔の奴隷から解放するためです。今から３５００年ほど前、BC（紀元前）１５００年頃のこと、エジプトで奴隷になっていたイスラエル人が解放されました。解放の決め手になったのは過ぎ越しの出来事です。神の怒りがエジプト全土に及んだとき、イスラエル人の家の二本の門柱とかもいには傷の無い一歳の雄羊の血が塗ってあったので、神の怒りが過ぎ越しました。しかし、エジプト人の家は何もしていないので、神の怒りが及びました。それゆえ、イスラエル人はエジプトの奴隷から解放されたのです。ヘブル２：１４～１５には「そこで、子たちはみな血と肉とを持っているので、主もまた同じように、これらのものをお持ちになりました。これは、その死によって、悪魔という、死の力を持つ者を滅ぼし、一生涯死の恐怖につながれて奴隷となっていた人々を解放してくださるためでした。」とあります。悪魔の支配下にあって、死の恐怖におののきながら生きるのではなく、イエス様を信じて悪魔から解放され自由となり、永遠のいのちの希望と喜びの中を歩みましょう。

③「豊かな人生」…イエス・キリストは、ベツレヘムで人として生まれられたとき、飼い葉おけに寝かされました。３０歳の頃、公に人々の前に姿を現されたとき、「人の子には枕する所もない」と言われた通り、決まったご自分の家を持ってはいませんでした。最後は、何の罪も犯していないのに、鞭打たれ、つばきを掛けられ、罵られ、十字架にかけられました。第二コリント８：９には「あなたがたは、私たちの主イエス・キリストの恵みを知っています。すなわち、主は富んでおられたのに、あなたがたのために貧しくなられました。それは、あなたがたが、キリストの貧しさによって富む者となるためです。」とあります。キリストを信じる者は富む者とされるのです。キリストを信じて神の子どもとされ（ヨハネ１：１２）て、キリストとの共同相続人となる（ローマ８：１７）のですから、クリスチャンであるということは、永遠の莫大な富の所有権者なのです。但し、この世で生きている限り、色々な戦いや試練があるものです。しかし、キリストにある者は特別に扱われ、祈るとき、主がこたえてくださる（詩篇４：３）のです。そして、クリスチャンには、インンマヌエル（神は私たちと共におられる）と呼ばれるイエス様がいつも共にいてくださるのです。

第一コリント１１：１７～３４から、聖餐式と食事会に関しての記事からポイントを３つ上げていきます。

①「聖餐式と食事会」…当時のコリント教会では、集まりをするとき、分裂、分派があったようです。パウロは、本当の信者が明らかにされるためには、それもやむを得ないと言っています。そのことと併行して、聖餐式とそれに伴って行われる食事会のことに言及しています。それぞれ持ち寄った食物を皆で分けて食べるべきところを、富む者たちが独占して、貧しい者たちをないがしろにしたようです。聖餐式は、キリストの十字架の犠牲を覚える儀式です。その聖餐式に与った者が、その直後に行なわれる食事会で、その精神に反する行動をとるとは、本末転倒です。ところで、今日、多くの教会では当たり前のように、集まると食事会を行なっていたものです。ところが、昨年の春ごろから新型ウィルスの問題が波及し、それが出来なくなりました。クリスチャン同士で食事を共にしながら交わる（会話する）ということは、楽しく意義深いことだと思います。なぜ、このことが出来なくなったのか、今は分かりません。ヨハネ１３：７にはキリストが「わたしがしていることは、今はあなたにはわからないが、あとでわかるようになります。」と言われました。コロナ終息後、再び食事会が出来るようになったなら、その時を以前よりももっと充実したものにしていければと思います。

②「わたし（キリスト）を覚えてこれを行ないなさい」…プロテスタント教会で定められている聖礼典は、洗礼式と聖餐式です。洗礼（バプテスマ）はイエス・キリストを信じて従って行くことを神と人の前に表明し、誓約することです。聖餐式は、救いを完成されたキリストの十字架の死、わき腹を槍で突き刺され、手足を十字架に釘づけられ血を流されたことを思い起こすための儀式です。イエス・キリストを覚える、それは、十字架の犠牲のみならず、そこに至るまでのキリストの歩みを覚え、キリストを模範とすることでもあります。クリスチャン新聞福音版４月号に、コメディアンの明石家さんま氏のことが書いてありました。さんま氏には「生きてるだけで丸儲け」というギャグがあるそうですが、それは師匠の笑福亭松之助さんの教えから来ているとありました。松之助師匠は、キリスト教の人生観に影響を受け、自分の子供さんたちを教会学校に通わせたそうで、さんま氏にもクリスチャン作家の本を読むように勧めたとのことです。その記事は、「暗い思いになっても感謝を」という題で記されたものです。世は、フェイスブックやツィッターで「つぶやく」ということが勧められていますが、元々の「つぶやき」の意味は不平不満をいう事です。クリスチャンはつぶやきよりも感謝をささげましょう。ヨハネ１１章で、ラザロが死んだとき、キリストは死後四日してから、ラザロが葬られた墓の前で「父よ。わたしの願いを聞いてくださったことを感謝いたします。（ヨハネ１１：４１）」と祈られたあと、ラザロを生き返らせました。感謝して祈るとき、神はその人を祝福し、素晴らしい奇跡を現わされるのではないでしょうか。

③「自分を吟味する」…車に乗っている人は、車の点検を怠ってはなりません。オイルやタイヤの空気圧などのチェックが常に必要です。それ以上に私たちは、自分自身の心を点検することも必要です。詩篇１３９：２３～２４には「神よ。私を探り、私の心を知ってください。私を調べ、私の思い煩いを知ってください。私のうちに傷のついた道があるか、ないかを見て、私をとこしえの道に導いてください。」とあります。聖なる神様と自分との間に罪が邪魔をして、神様が見えなくなったり、祈りが聞かれなくなったりしないように、いつも悔い改めの祈りをして、自分をきよく保っていきましょう。第二のポイントで語ったように、まず、キリストを覚え、主を見上げつつ、自分自身の心も点検しながら歩んでまいりましょう。

第一コリント１１：１～１６から、「男性と女性」というテーマでポイントを３つ上げていきます。

①「聖書の視点から見る男性と女性」…先月のことでしたか、オリンピック組織委員会の会長さんが「女性蔑視発言」をしたとかで、辞任に追い込まれました。そのときジェンダー（gender）という言葉をよく耳にしました。その意味は、生物学的な性別を示すセックス（sex）に対して、社会的、文化的に形成される性別、なのだそうです。その意味において、本日の聖書の個所は、そのジェンダーに関する内容だと言えます。創世記２：２１～２２ではアダムのあばら骨の一つからエバが造られたことが記されています。だからといって「男性が偉いとか女性がどうだ」ということではありません。互いに必要として存在しているのです。リーダーシップということについて考えてみましょう。男性は女性よりも体力的に勝っているということもあり、大抵は、男性のリーダーが多いですね。聖書の中でも、主なリーダーは男性ばかりです。モーセ、ヨシュア、ダビデ、ソロモン、ペテロ、パウロなどは男性です。士師記で女預言者デボラという人も出て、イスラエルのリーダーになっています。リーダーではありませんが、ルツやエステルのように神に用いられた女性もいます。新約聖書では、キリストの母となったマリヤ、アクラとプリスキラ夫妻のプリスキラなども女性で用いられたようです。次に、男女平等ということについて考えましょう。この世においては、無神論が前提となっているので、時にやみくもな男女平等が語られます。神様が造られた男性と女性の性質を無視した男女平等は却って不平等になることがあります。男性よりも弱い存在の女性を社会全体で守っていくという真の意味での男女平等が望ましいと思います。

②「かぶりものと祈り」…５～６節、１４～１５節を見ますと、祈るとき女性はかぶりものをするべきで、長い髪はかぶりものとして女性に与えられている。また男性が長い髪をしていたら恥ずかしい。そういったことが記されています。エゼキエル書４４：２０には祭司に対してですが、「彼らは頭をそってはならない。髪を長く伸ばしすぎてもいけない。頭は適当に刈らなければならない。」とあります。女性についても男性についてもヘアースタイルは「こうでなければならない」という強い主張は聖書にはないと思われます。要は、神の権威に従いなさいということです。神の権威に従うことの具体的な行動の一つは「祈り」です。昨日は、３．１１東日本大震災後１０年を覚えてのリモートによるコンサートが各地で行われました。そのうちの一つ、竹下静さん、みぎわさん、神山みささんの三人のジョイントコンサートを視聴しました。みぎわさんは、あの北朝鮮に娘さんが拉致された横田早紀江さんと同じ教会のメンバーです。昨年、夫の滋さんがお亡くなりになりました。しかし、亡くなる前（２０１７年）にイエス・キリストを信じ、洗礼を受けられたとのこと。その滋さんの葬儀で、歌った同じ賛美歌をみぎわさんが歌ってくれました。娘のめぐみさんはまだ帰って来れていませんが、夫の滋さんがクリスチャンになっていたのは大きな慰めだったと思います。早紀江さんはどんなにか祈っていたことでしょう。クリスチャンにとって「祈り」があるということはなんと素晴らしいことでしょう。

③「私を見ならってください（１節）」…芳しくない生活をしている人が「私を見ならえ」と言っても「何言っているの。」となるでしょうが、使徒パウロが「私を見ならってください」と言うとき、「あ、はい。」となるでしょう。キリストに回心した後のパウロほど完成された人はいないでしょう。そのパウロの原動力は「キリストを見ならっていた」ということです。私たちもパウロのように、キリストの生き方にならい、天に宝を積むことを求めてまいりましょう。

第一コリント１０：１４～３３からです。ここでは、食事に関連して、偶像礼拝を避けるようにという勧めがされています。キリスト者は、聖餐式を行ないます。それは、キリストの血に与ることであって、せっかく聖められたはずの人が、当時のコリントの地域性もあって、偶像にささげた肉を食し、悪霊と関わるようなことにならないようにと警告しています。そして、すべてのことは、してもよいが、すべてのことが有益とは限らない。食べるにも飲むにも何をするにも、ただ神の栄光を現わすことを求めるように、と勧めています。本日はここから、３つのポイントを上げて、私たち日本人の傾向に合わせた形でお話しします。

①偶像礼拝（１４節）…先日３月３日は桃の節句、ひな祭りの日でしたが、クリスチャンはひな祭りをしません。ただ、ひな祭りは明確な偶像礼拝とも言い切れないところはあります。テレビで、仙台市内のある寺で、多くの家庭から不要になった数千体のひな人形を供養するというニュースを取り上げていました。供養という事は、正に人形を偶像化してしまっているということです。あの、正月後のどんと祭も、スーパーなどで購入した正月の松の飾りつけを何か神格（偶像）化して、正月が終わるとゴミ収集車にも出しにくいということで、どんと祭の存在があるのでしょうが、処分に困るようなものを最初から飾らなくても良いのにと思います。また、日本の多くの家庭には仏壇があり、位牌があります。徳川幕府の時代になり、本格的なキリシタン禁制が敷かれ、寺請制度、五人組などにより、キリシタンを徹底的に排除したのです。そのとき、仏壇が、仏教徒か否かの識別のため一役買ったと思われます。その結果、今でも、日本の多くの特に古い家では仏壇が当たり前のようにあります。しかし、出エジプト２０：３には「あなたには、わたしのほかに、ほかの神々があってはならない。」とあります。先祖崇拝（言っておきますが、位牌に先祖の霊が来て住むなどということは決してありえません。）は偶像礼拝であり、それは創造主である聖なる神様の前では罪であり、神の祝福を受けることはできません。

②偶像と悪霊…偶像と悪霊とは一体化しています。悪霊が存在する所、それは罪のあるところです。殺意、憎しみ、妬み、偶像礼拝、そういった罪のあるところに悪霊が来て共存するのです。特に、良かれと思って偶像のある場所に頻繁に出入りしていると、いつしか、そこに行くと落ち着くなんてことになったら、そこから抜け出せなくなる恐れもあります。伝道者の書１２：１には「あなたの若い日に、あなたの創造者を覚えよ。わざわいの日が来ないうちに、また『何の喜びもない』と言う年月が近づく前に。」とありますが、悪霊に支配され、心が頑なになる前に、創造主のみもとから来られたイエス・キリストの救いを受け、喜びと希望をもって毎日を過ごしましょう。イエス様を信じ、クリスチャンになるということは、悪霊（悪魔）の支配から脱し、聖なる神の支配に移されるのです。つまり、悪魔に囚われている人々の救いのために悪魔の敵となって真の神に仕える者となるのです。

③何をするにも神の栄光を現わそう…３３節には「私も、人々が救われるために、自分の利益を求めず、多くの人の利益を求め、どんなことでも、みなの人を喜ばせているのですから。」とあります。キリスト者は、自分の利益よりも、回りの人々の利益、その人が真の意味で幸いを得、祝福されることを願う生き方が求められます。ある読み物に、こんな記事がありました。アメリカのトップクラスの大学を優秀な成績で卒業した若者に雑誌記者がインタビューしました。「将来、どうなさいますか？」「幸い、一流企業に入りましたから、早く出世して高給取りになりますよ。」「それから？」「あんまり年を取ってまで働かず、適当なところで隠退して、世界旅行や釣りをします。」「それから？」「うるさいなあ。多分死ぬんだろうよ。」と、そういった会話でした。人間は自分自身のためだけに生きていては行き詰まってしまいます。自分を創造してくださった真の神の栄光を現わすことを求めて生きるべきなのです。

エペソ２：１～１０から、「神の恵みとご計画」という題です。

東日本大震災のとき、筆者は宮城野区蒲生にいました。ほんの数分、正確には分かりませんが、たぶん、３～４分くらいの時差で、あの大津波を免れました。その後は、着の身着のまま、五日間ほど避難所で過ごしましたが、食べ物、着物、住むところなどが、徐々に加わって行き、今では、自宅があり、教会建物も備えられています。自宅はおもに公的支援により、また、教会建物においては、国内外のキリスト教会関係者の支援のゆえであり、正に神の恵みであって、誇るものは何もありません。

先日２月１３日（土）夜、福島県沖を震源とする大きな地震がありました。１０年前の東日本大震災を思い起こすには十分な大きさの地震でした。天地万物を創造し、それらのものを統べ治めておられる真の神は、この世で起こる全ての現象を把握しておられ、地震をもその権威の下にあります。私たち人間は全知全能の神の権威の下に置かれています。今、こうして私たちに命があるのも、神の恵みのゆえです。そして、そればかりか、神は、私たちに救いの恵みを示しておられます。「救い」、それは「家内安全商売繁盛」と言われるようなレベルのものではなく、もっと根源的で深刻なものです。それは永遠の滅びの刑罰からの救いです。エペソ２：３には「私たちもみな、かつては不従順の子らの中にあって、自分の肉の欲の中に生き、肉と心の望むままを行い、ほかの人たちと同じように、生まれながら御怒りを受けるべき子らでした。」とあります。聖なる神は、ひとり子イエス・キリストをこの世に送ってくださり、神の御怒りを十字架によって、その身に受けさせたのです。詩篇４９：８には「たましいの贖いしろは、高価であり、永久にあきらめなくてはならない」とありますが、その「非常に高価な魂の贖い代」をイエス・キリストが十字架の救いによって支払ってくださったのです。これほどの大きな神の恵みはありません。この救いを受けているとすれば、正に神の大きな恵みによるのであり、自分自身から出たのではありません。

さて、もう一つのポイントは、私たち一人一人に対する神のご計画ということです。ヨハネ３章で、ユダヤ教指導者のニコデモがキリストのもとに来たとき、キリストはニコデモに「まことに、まことに、あなたに告げます。人は、新しく生まれなければ、神の国を見ることはできません。」と言われました。私たちがイエス・キリストを信じたとき、それは、霊的に新しく生まれたときであり、魂の再創造をされたのです。再創造された人は、聖書のみことばに聞き、よく祈り、そして、神のみこころを知って、従って行かねばなりません。

エペソ２：１０に「私たちは神の作品であって、良い行いをするためにキリスト・イエスにあって造られたのです。神は、私たちが良い行いに歩むように、その良い行いをもあらかじめ備えてくださったのです。」とあるように、聖なる神は、私たち一人一人に、その人が歩むべきご計画を持っておられます。一人一人が、自分に対する神のご計画を知り、そのご計画通りに歩むとき、それは、その人にとっては最も幸いで祝福の人生となるのです。

第一コリント１０：１～１３からです。この第一コリント１０章全体では「偶像礼拝を避けなさい」という内容ですが、１～１３までは昔のイスラエル人が出エジプト後の荒野で起こったことを回想しています。その一連の出来事と、今日の私たちクリスチャンの生活とが共通するところがあります。それは第一に「救いと恵み」、第二に「戦い（試練）」、第三に「勝利」です。その３つに重ね合わせて、ポイントを三つあげていきます。

①「（救いと恵み）雲と海のバプテスマ」…エジプトで奴隷になっていたイスラエル人が解放されたのは、過ぎ越しの出来事があったからです。傷のない一歳の雄羊の血を二本の門柱とかもいに塗った家は神の怒りが過ぎ越しました。しかし、何もしていないエジプト人の家には神の怒りが臨んだのです。それゆえにイスラエル人はエジプトから解放され、その後、雲に導かれ、さらに紅海を渡るという奇跡を体験し、荒野で飲み水や食べ物が備えられるという事も加えられました。それらのことは、今日、イエス・キリストの十字架の救いを信じ、バプテスマを受けるキリスト者と重なります。使徒の働き２６：１８には「それは彼らの目を開いて、暗やみから光に、サタンの支配から神に立ち返らせ、わたしを信じる信仰によって、彼らに罪の赦しを得させ、聖なるものとされた人々の中にあって御国を受け継がせるためである。」とあります。今日、クリスチャンは、霊の目が開かれ、暗やみから光に移され、かつては悪魔の支配下にあったのに今は神と共にあり、永遠の天の御国の希望を持つ者とされているのです。なんという大きな恵みでしょう。偶像、淫乱、酩酊などとの関わりを断ち、今は自由と解放、希望と喜びの中にあるのです。

②「（戦い、試練）にもかかわらず」…出エジプト後のイスラエル人は、これでもか、これでもかというほどの数々の奇跡を体験したにもかかわらず、現実的な試練に直面すると、それまで体験した神の奇跡などはどこかに行ってしまい、つぶやき、偶像礼拝、不品行などの罪に負け、その世代の大部分の人々が荒野で屍となってしまいました。マタイ１３章とマルコ４章には、イエス様が四つの種のたとえを話されました。結局、そのたとえでは、「みことばを聞いて悟る人になれ」と言っています。聖書のみことばは真理であり、真理はその人を自由にします（ヨハネ８：３２）。この世の発する言葉を聞いて、失望し、心を暗くし、再び悪魔の奴隷になってはなりません。ガラテヤ２：２０aには「私はキリストとともに十字架につけられました。もはや私が生きているのではなく、キリストが私のうちに生きておられるのです。…」とあります。まともなクリスチャンなら、その人のうちにイエス様が生きておられるのです。悪魔の声など聞かず、聖書のみことばを聞いて、よく悟る人となりましょう。

③「（勝利）立っていると思う者は倒れないように」…全豪オープンテニスで大坂ナオミ選手が優勝しました。テニスは、気持ちの持ち方で試合形成を大きく左右するスポーツですから、最初から最後までよく気持ちを切らさずに戦ったものです。私たちの信仰生活も試練はつきもので、どうやって倒れないで戦っていくのかは課題です。この１０章の１３節には「試練とともに脱出の道が備えてある」とあります。ダニエル書３章には、ネブカデネザル王が６０キュビト（約３０メートル）の金の像をドラの平野に立て、人々に偶像礼拝を強要しました。聖なる神に仕えるシャデラク、メシャク、アベデ・ネゴは像を拝まなかったので、王の前に連れて来られました。王が彼らに問いただすと、彼らは「…私たちの仕える神は、火の燃える炉から私たちを救い出すことができます。王よ。神は私たちをあなたの手から救い出します。しかし、もしそうでなくても、王よ、ご承知ください。私たちはあなたの神々に仕えず、あなたが立てた金の像を拝むこともしません。」と言いました。炉に投げ込まれた彼らは何の害も受けずに出てきました。正に彼らに、神は脱出の道を備えられたのです。私たちも彼らのように真の神に信頼し、仕えてまいりましょう。

第一コリント９章１９～２７から、ポイントを三つあげていきます。

①「すべてのことを福音のために」…パウロは「自分はすべての人の奴隷となった」と言っています。ユダヤ人にはユダヤ人のように、律法を持たない人には持たない者のように、弱い人には弱い者のように、それは、その人その人の心を開かせ、福音を伝え、幾人かでも救いに導くためでした。先日、私は二つ持っているうちの一つの補聴器をどこかに失くしてしまいました。自分の部屋にもない。車の中にもない。翌日、教会に行くと、事務所の机の上にありました。見つけたときの喜びは意外と大きなものでした。ルカ１５章で、百匹中一匹の羊がいなくなった人、銀貨十枚のうち一枚を失くした人がそれぞれ、見つけて喜んだという話があります。そのあとで、ルカ１５：１０には「あなたがたに言いますが、それと同じように、ひとりの罪人が悔い改めるなら、神の御使いたちに喜びがわき起こるのです。」とあります。天にて喜びがわき起こるということは、そのことを天の神様が喜んでおられるということであり、そのことのために福音を伝えるということは、正に、どうしてもしなければならないことで（１６節）、最も価値ある意義深いことなのです。

②「決勝点はどこか？」…一人の人が、天地を創造した聖なる神の前に、自分が罪人であるということを認め、悔い改めて、イエス・キリストによる十字架の救いを受け入れるならば、そのとき、その人には永遠のいのちが与えられ、たとい死んでも天の御国に入れられるという大きな希望があります。そこがクリスチャンの最終的な決勝点です。でも、クリスチャンには、この地上で使命があります。その福音を宣べ伝えるという使命です。福音を宣べ伝えるためには、その伝える人が整えられなければなりません。今年の当教会の目標は「みことばと祈りと従順」です。つまり、最終目標は「永遠のいのち」、その永遠のいのちのためには「福音宣教」が必要であり、その福音宣教に携わる人が「整えられる」ことが必要です。ですから、私たちは、どこに向かって進んで行くのか、そして、そこにたどり着くには、どこを通って行くのかという、総合的な目標設定を持っているべきです。

③「賞を受けられるように走る」…使徒の働き１：８には「しかし、聖霊があなたがたの上に臨まれるとき、あなたがたは力を受けます。そして、エルサレム、ユダヤとサマリヤの全土、および地の果てにまで、わたしの証人となります。」とあります。クリスチャンはイエス・キリストの証人であるという自覚を持ちたいものです。福音を伝える。証しをする。言葉の人でないなら、生活を通して証しをしましょう。人には優しい。そうかと言って、この世の悪と妥協してはなりません。偶像礼拝、淫乱、酩酊などとは、明確に一線を引かねばなりません。地の塩、世の光として、神から期待されているのです。２７節でパウロは「私は、自分のからだを打ちたたいて従わせます」と言っています。パウロほどの人なら、自然に体が反応するのではないかと思ってしまいますが、意外にも、私たちと同じように肉の体を持つ弱さの中にあるのです。だからこそ、私たちは、第二ポイントの繰り返しになりますが、みことばに根差し、祈りに励み、従順に主に仕えるということを求めましょう。朽ちない永遠の冠を受けられるような歩み方をさせていただきましょう。

第一コリント９章１～１８から、ポイントを三つあげていきます。教会とお金に関するメッセージです。

①「福音の働き人と生活」…使徒働き１８章によると、パウロはコリントに行き、そこでアクラとプリスキラに出会い、彼らと一緒に天幕づくりの仕事をし、安息日にはユダヤ人会堂に行って論じていました。その後、神を敬うテテオ・ユストの家に滞在し、福音を伝え、多くのコリント人が信じ、教会が形づくられました。次に、そこから、エペソに行き、そのエペソから、このコリント人への手紙を書いているのですが、コリント教会の中のある人々は、パウロに対し、「使徒ではない」とか「報酬に関する」ことで批判をしたようです。それに対して、パウロがこの９章で反論しているのです。「自分の費用で兵士になる者はいない」、また、モーセの律法を引用し「穀物をこなしている牛にくつこをかけてはいけない」、つまりそれは、人のことを言っていて、結論は福音宣教の働き人が報酬を受けるのは当然だ、ということを言っています。しかし、と同時にパウロは、これらの権利を用いなかったとも言っています。いったいどっちなんだ、とも思いますが、その答えは第三ポイントに譲ります。

②「今日の教会におけるお金」…筆者自身、遠い昔、初めて教会に通いだしたとき、教会での献金ということに若干の違和感を覚えました。その違和感はすぐに無くなりましたが、今では、教会を運営する側の立場にあり、やはり、昔の経験から、教会への新来会者の皆さんなどは、献金に対して多少の戸惑いのようなものはあるだろうな、とも思っています。当教会では２０１６年から、礼拝のプログラムの中での献金の時間は無くなりました。立派な献金箱を設置し、そこに任意で自由に献金していただくことにしたからです。実は、このスタイルは聖書的だと思っています。マルコ１２：４１に「それから、イエスは献金箱に向かってすわり、人々が献金箱へ金を投げ入れる様子を見ておられた。多くの金持ちが大金を投げ入れていた。」とあって、このあと貧しいやもめがレプタ２枚を投げ入れたことも記されています。その様子をご覧になったキリストは、４３～４４節で「この貧しいやもめは、献金箱に投げ入れていたどの人よりもたくさん投げ入れました。」と言われました。このように、教会は、自ら進んで、心から献金をささげる人たちによって、その働きが支えられています。

③「どうしてもしなければならないこと」…さて、第一のポイントの続きです。パウロは、「福音宣教の働き人が報酬を得るのは当然だ」と言いながら「自分はその権利を用いなかった」と言っていますが、彼は何を言わんとしているのでしょう。それは、パウロは「自分は福音宣教の働きを、決してお金のためにやってはいない」ということを行動で立証しようとしたのでしょう。そういったことよりも、福音宣教は「どうしてもしなければならないこと」であると、強く訴えているのです。第二ペテロ１：１１には「このようにあなたがたは、私たちの主であり救い主であるイエス・キリストの永遠の御国に入る恵みを豊かに加えられるのです。」とありますが、イエス・キリストの十字架による救いを受け、この地上において、キリストと共に歩んで、豊かな実を結び、さらに使命を終えたら永遠の御国です。このような大きな恵みを誰が伝えることが出来るでしょう。それは、教会であり、そこに連なるクリスチャンに他なりません。さて、最後に、１８節でパウロは、「自分の権利を用いないことが報酬だ」と一見、分かりにくいことを言っています。この意味は「天に宝を積む（マタイ６：２０）」ということでしょう。この世で莫大な富を築き上げたとしても一時的なものに過ぎませんし、その富を何のために用いるかということが肝心要です。第一テモテ６：１９には「また、まことのいのちを得るために、未来に備えて良い基礎を自分自身のために築き上げるように。」とあります。永遠につながるもの、イエス様にある霊的なものに目を留め、永遠の実を結ぶことに心を注いでまいりましょう。

第一コリント８章から、ポイントを三つあげていきます。

①「偶像にささげた肉について」…当時のコリントの教会では、仲間割れ、信仰的な幼子、妬み、争い、不品行などの問題があり、これまでパウロは、このコリント人への手紙で、そのことを指摘してきました。さて、この８章では、偶像にささげた肉について、キリスト者が注意しなければならないことが記されています。４～６節にありますように、「偶像の神」と言っても、実際には存在せず、天地を創造した唯一の神がおられるだけです。ですから、偶像にささげた肉を食べたとしても、損にも益にもなりません。但し、それを、信仰的に未熟なキリスト者が見聞きして、せっかく救いを受けたのに再び偶像に舞い戻ってしまったら、それこそ大きな損失です。やはり、どんな人にも、つまずきを与えないように、知識よりも、まず愛によって行動すべきです。

②「つまずき」…新約聖書の原語のギリシャ語で、「つまずき」は　σκανδαλιοv（スカンダリオン）という語が使われています。原意は「ワナ」「つまずかせる岩」です。英語ではstumblingとかoffenseが使われています。そのギリシャ語のスカンダリオンですが、たぶん、英語のscandal（スキャンダル）の語源と思われます。つまり、ちょっとしたつまずきが、後の大きなスキャンダル（醜聞）につながっていくのです。コロナ渦中の緊急事態宣言下で国会議員さんが真夜中のキャバレーに出没したとか、連日ニュースになっていますが、率先すべき立場の人が自ら模範を示さなければなりません。教会ももちろん、牧師、役員、宣教師などのリーダー的立場の人が教会員の模範となり、人につまずきを与えてはなりません。また、クリスチャンは教会の外の人々に対して、地の塩、世の光となるように、良き香りを放っていきたいものです。「イエス・キリストは尊敬するが、クリスチャンは尊敬できない」などと思われないようにしましょう。第一テモテ４：１２には「年が若いからといって、だれにも軽く見られないようにしなさい。かえって、ことばにも、態度にも、愛にも、信仰にも、純潔にも信者の模範になりなさい。」とあります。クリスチャンは聖書のことばと行動が一致し、いつも明るく、主にあって前向きで、誠実で、謙虚で、純潔であるべきです。

③「愛は人の徳を建てる」…S教会から創立５０周年記念誌が送られてきました。その中に、一時、転勤で当つばめさわ教会の礼拝に参加していたKさんの証しがありました。Kさんが２０年ほど前に、そのS教会に初めて行ったとき、教会の入り口に「すべて、疲れた人、重荷を負っている人は、わたしのところに来なさい。わたしがあなたがたを休ませてあげます。（マタイ１１：２８）」というみことばを目にしました。そのときKさんは仕事で悩みを抱えていました。現実と理想のギャップを消化できずにいたのです。しかし、そのみことばによって彼は悩みを解決したのです。実は、その証しを読んだ筆者は、教会の掲示板に掲げている聖書のことばを、そのマタイ１１：２８のみことばに変えました。それまでは、偶像礼拝の空しさを伝える内容のみことばでしたが、なるほど、人々の心に寄り添う愛のメッセージのみことばの方が良いかもしれないと思い直しました。さて、第一コリント８：３には「人が神を愛するなら、その人は神に知られている」とあります。もちろん、全ての人は神に知られていますので、ここで、「神に知られている」というのは、神から特別待遇を受けているということでしょう。主の大きな恵みに感謝し、神に従い、神の愛によって行動していくとき、神はその人に目を留め、さらなる恵みを注いでくださることでしょう。